Kunt u dat nog eens uitleggen?

Begrijp jij het Midden-Oosten nog? Leraren verzinnen meestal een vraag waar ze zelf het antwoord al op weten. Hans Luiten, docent geschiedenis, denkt inmiddels te weten hoe het zit. Samen met Sven de Graaf, een oud-leerling van Luiten, schreef hij een boek met een antwoord op de vraag.

Luiten: ‘Ik heb er stapels boeken over gelezen, ben vaak naar landen in dat gebied geweest en heb daar met heel veel mensen gesproken. Daarom denk ik iets van het Midden-Oosten te begrijpen.’

Hans Luiten is de man achter De Geschiedenis Academie, een bedrijfje dat eigenlijk vooral verhalen verkoopt. Hij is reisleider, adviseur, rondleider, leraar en spreker over allerlei onderwerpen. Als de Zaandammer tijdens lezingen vertelde over Turkije of Oezbekistan merkte hij dat mensen hartstikke nieuwsgierig waren naar hoe het nu echt in elkaar zit. ‘Die bezoekers vroegen steeds: “Kan ik je verhaal ergens nalezen, is er geen boek?”

Luiten: ‘Ik kan me ergeren aan mensen die maar wat roepen. Weg met die snelle meningen. Durf te twijfelen. Het zit vaak anders in elkaar dan je in eerste instantie denkt. Waar die behoefte om uit leggen vandaan komt?’ Hans Luiten lacht. ‘Dat begon op de basisschool. Ik was een jaar of tien en had een leuke leraar. Als kleine jongen dacht ik: dat wil ik ook. Op het Sint Michaëlcollege trof ik nog zo’n fijne leraar en zo is het gekomen.’

De liefde om te vertellen combineert hij met zijn liefde voor de landen in het Midden-Oosten. Het klimaat, het lekkere eten (vooral in Libanon), de geschiedenis en de mensen. ‘Ik heb iets met die mensen. Ze zijn trots en vriendelijk. Als ik in Turkije ben of in Istanbul loop voel ik me thuis. Er zijn veel aardige mensen. Kom je in West-Turkije in een klein dorpje dan krijg je thee, maar voor je het weet zit je mee te eten.’

Goed, opeens was er een uitgeverij en die wilde een boek. Nu kan Luiten aardig vertellen, maar het schrijven van een boek is wat anders. Sven de Graaf, oud-leerling van het Michaël werd zijn maatje. ‘Dat is wel apart hoor, zo’n samenwerking, hoewel hij er meer aan moest wennen dan ik: “Ahem, Hans, dit stuk is waardeloos.”

Wat wij hebben gedaan, is iets wat leerlingen in hun profielwerkstuk ook doen. Vragen stellen en onderzoek doen. Als je je ergens in verdiept, blijkt het vaak anders te zijn dan je vooraf had bedacht. Overigens kun je van je profielwerkstuk ook een boek maken hè!’

Vragen stellen, daar gaat het om en leerlingen kunnen dat ook doen op de Facebookpagina ‘Begrijp jij het Midden-Oosten nog?’ Krijg je gratis uitleg.