Ook dit jaar is de terrariumwerkgroep weer op buitenlandse excursie geweest, en dit keer was het een bijzonder speciale reis. Niet alleen was Georgië de verste bestemming tot nu toe, het was ook de langste reis die we ooit gemaakt hebben (al hadden we allemaal nog graag een weekje langer gebleven!). Bovendien was het voor mij persoonlijk een bijzondere afsluiting, want dit was mijn laatste reis met deze fantastische groep leerlingen.
We begonnen onze reis met vier dagen in de oostelijke steppes van Georgië, in het grensgebied met Azerbeidzjan. Daar gingen we op zoek naar de Urartische Rattenslang (Elaphe urartica) – de laatste Europese slangensoort die ik zelf nog niet in het wild had gezien. Het vergde wat geduld, maar uiteindelijk vonden we vier prachtige exemplaren, allemaal verschillend, en stuk voor stuk indrukwekkend. Een onvergetelijke ervaring om dit samen met de leerlingen te mogen meemaken!
Daarnaast hebben we een verlaten Sovjet-luchtmachtbasis verkend. Via kieren in stalen deuren kropen we de lege hangars binnen, waar we oude bommenwerpers zagen wegroesten en zelfs een standbeeld van Lenin ontdekten. Op de landingsbaan kregen de leerlingen hun allereerste rijles – een ervaring op zich!
In een klooster uit de 6e eeuw vonden we Pseudopus apodus, beter bekend als de Scheltopusik: een van de grootste pootloze hagedissen ter wereld. Onze zoektocht naar slangen bracht ons soms dicht bij de grens, wat leidde tot een ontmoeting met de grenspolitie die ons vriendelijk doch dringend verzocht een andere plek op te zoeken.
De laatste vier dagen van de reis brachten we door in de Kleine Kaukasus. Daar verruilden we stof en hitte voor regen en kou. Ondanks het natte weer maakten we prachtige tochten door mistige bergen, op zoek naar verschillende soorten adders en kikkers. Onze schoenen waren nog steeds doorweekt toen we weer in het vliegtuig naar huis stapten – al klaagde niemand (behalve misschien een paar medepassagiers).
Wat een reis! Voor de leerlingen én voor mijzelf een meer dan waardige afsluiting van mijn tijd op het SMC.
Bobby Bok
Docent biologie
